Entrevista a Sara Farley

Sara Farley: “Cuando hablamos de innovación, los jóvenes tienen una ventaja”.

Sara Farley es directora de operaciones y co- fundadora de la Iniciativa de Conocimiento Global (GKI). Siendo parte de los expositores principales, se presentará  con diversos conversatorios acerca de la Iniciativa en la 8va Conferencia Boliviana en Desarrollo Económico; la cual se desarrollará en el campus de la Universidad Privada Boliviana (UPB) en la ciudad de Cochabamba. Fue estratega de innovación para el Banco Mundial y otras organizaciones de desarrollo, como ser: UNIDO y la fundación Rockefeller. La experta tuvo la amabilidad de responder las siguientes preguntas para La Octava:

¿En base a su experiencia, usted pudo observar algún cambio de las estructuras culturales en las regiones en las que trabajó con su proyecto? 

Hemos estado trabajando con organizaciones que dicen que una de sus razones es que no tienen más “medicci effect”, que ya no son más innovadoras y que su cultura internamente no los conduce a eso. Entonces, por ejemplo, hemos sido invitados por esta gran fundación que trabaja en toda África. Tienen múltiples oficinas alrededor de todo el continente de África, hemos sido invitados por su CEO para llevar a todo el Staff; entones, todos de cada uno de los países de África, éramos como cien personas, que juntos por nueve días, tratamos de cambiar la cultura, de transformar a la cultura para que se vuelva más abierta a la innovación. Entonces, el pensamiento de ésta institución era el presupuesto, que fue rotundamente rechazado por el presidente y el congreso de Estados Unidos. Lo que ellos decían es: “Nosotros no sabemos cómo finalizar el trabajo si seguimos con nuestros métodos actuales. La única forma sería que fuéramos más afectivos como si aprendiéramos a “abrazar”, no solo al CEO o al equipo de liderazgo, sino  toda la organización va a tener que tener una cultura diferente. Vamos a tener que compartir una mentalidad completamente distinta. Esa es la única oportunidad que tenemos para sobrevivir”. Entonces, todos fueron juntos y los introducimos a nuestras herramientas que se llama “Conjunto mejorado de herramientas de toma de decisiones para la innovación”, que básicamente ayuda a abrir a los individuos y a los jóvenes a una nueva mentalidad, en la cual puedan ver a las estrategias y a la solución de problemas en una forma distinta y ha sido muy efectivo que sean capaces de escribir una nueva estrategia que sigue existiendo, no la han destruido.

¿Cómo podría adaptar sus proyectos a diferentes contextos?

La idea detrás de de la innovación colaborada es que primero hablamos por haber evaluado un sistema. Entonces, el sistema en Haití; el sistema en Bolivia; el sistema en Washington DC; como ven, son todos diferentes, por  lo que no hay un enfoque especifico que vaya a funcionar. Entonces a pesar de que haya varias piezas cercanas al enfoque que tenemos nunca van a funcionar de la misma forma dos veces, nunca. Por exactamente el punto que dicen. Entonces, primero hay un análisis de sistemas en el que vemos cuatro cosas: primero; el entorno propicio que sería la cultura, la historia, las políticas, las legalizaciones y regulaciones, la geografía, etc. Es importante saber que Bolivia no es plana geográficamente, como Brasil o Ruanda. Luego, vemos a los actores, donde está su capacidad junto con las instituciones, y actores clave junto con el contexto. Después vemos la vinculación, cómo todos estos actores y las instituciones y el entorno propicio han sido vinculados. ¿Han sido todos habilitadores de innovación acá? Entonces eso pasa antes de que haya habido un margen de problema o de soluciones? No. Empieza con un análisis de sistema. Primero, te fijas en quién tiene que  ser parte de éste análisis; dos, te fijas en las barreras del sistema que tienen que ser  delimitadas; y tres, te fijas en cuáles son los habilitadores del sistema. Por lo tanto, pienso que si no se hace un análisis de sistema, esto no va a funcionar.

¿Cómo podría relacionar su proyecto de Iniciativa de Conocimiento Global con jóvenes latinoamericanos en situaciones de ventaja?

Creo que una de las ideas centrales en las que estamos tratando de trabajar es la del auto empoderamiento. Porque la idea de la innovación es que cualquier problema que estés enfrentando; tal vez se dirige a cómo consigues dinero para alimentar a tu familia. Ese problema, tal vez el camino que tu hermano o hermana de que esté trabajando lo involucra en drogas o en violencia. Tal vez hay otra forma, pero encontrar esa forma hay algunas técnicas que los innovadores usan que podrían ayudar. Los mas jóvenes ven que hay una posibilidad. Los que no tienen una mente positiva piensan que nada se va a solucionar. Lo que es interesante y emocionante de éste enfoque de innovación es que abren lo posible. Espera que veas lo que está en frente tuyo, a menudo que cuando te sientes mal o bajoneado, no puedes ver. Creo que nosotros como organización necesitamos ayuda para poder integrar a jóvenes de universidades con formas más rápidas y sencillas de entender todas nuestras “herramientas”.

¿Qué piensa usted de que los jóvenes se involucren en este tipo de conferencias?

Creo que ustedes son el futuro. Cuando hablamos de innovación, los jóvenes tienen una ventaja. Un experto no podrá tener mucha creatividad ni verá oportunidades al momento de buscar una solución si, por ejemplo, se buscan formas nuevas de producir tomates. Te dirá: “he tratado esto, y esto y esto, pero no funciona”, todo estará basado en su experiencia. Pero si un joven esta en esa situación, te dirá “¿Qué pasa si?” y esas palabras son las más poderosas. La juventud se atreve a hacer ese tipo de preguntas como: “¿Qué pasa si no usamos más dinero?”, “¿Qué pasa si la comida fuera parte de los derechos humanos?”. Vas a tener más problemas tratando de encontrar viejos expertos que puedan soñar de esa forma o que se abran a las posibilidades. Creo que son ustedes los que son lo suficientemente valientes para pensar de esa forma y creer en esas posibilidades, aunque sean locas o atrevidas. Tienen un gran ventaja y el truco es no perder eso. Si tienen eso, se posicionan en comunidades donde son los que hacen el cambio.